بنین ( benin ) کشوری آفریقایی است که حدود هفت میلیون نفر جمعیت دارد. شصت درصد این جمعیت مسلمان هستند اما علی رغم این اکثریت، حکومت در دست مسیحیان است.

نکته مهم در مورد این کشور کوچک آفریقایی، فراگیر شدن مذهب تشیع و انتشار آن است که می توان از آن به عنوان یک "معجزه الهی" یاد کرد، چرا که در کمتر از سی سال، قریب « یک میلیون نفر» به مکتب اهل بیت (ع) گرویده و تشیع را آئین مذهبی خود قرار داده اند. این امر عظیم چیزی نیست جز اراده الهی که به دست پرتوان مردی تلاش گر و مجاهد، بنیانگذاری شده و به این حد از پویایی رسیده است. 

«حجت الاسلام والمسلمین محمد سیوطی» روحانی بنینی را در حاشیه یک اجلاس در تهران زیارت کردیم. در فرصت تنفس بین برنامه ها فرصت کوتاهی فراهم شد تا صحبتی دوستانه ـ و متأسفانه کوتاه ـ با او داشته باشیم. اگرچه با شروع مجدد مراسم، صحبت ما نیز قطع گردید و سؤالات بسیاری ناپرسیده ماند اما شاید همین گفتگوی کوتاه، درآمد و مقدمه و انگیزه ای باشد برای گزارش مفصل تر :

ـــ شنیده ایم که شما از ابتدا "شیعه" نبوده اید بلکه از مستبصرین هستید. چگونه مذهب تشیع را شناختید؟

سیوطی : بسم الله الرحمن الرحیم. نه، من شیعه نبودم. آشنایی ام با مذهب اهل بیت (ع) نیز برمی گردد به سفرم به دمشق. چون در کشور ما "بنین" مدرسه و نظام درسی وجود نداشت من در ابتدای جوانی برای تحصیل به کشور سوریه رفتم. در آنجا با یک "روحانی شیعه ی عراقی" ملاقات کردم. او با من برخورد گرم و دوستانه ای داشت و حتی در امور زندگی به من کمک کرد. کم کم که رابطه ما بیشتر شد وی درباره تشیع برایم صحبت می کرد و برخی منابع و کتب را به من معرفی نمود. این امر بتدریج موجبات شیعه شدن مرا فراهم نمود.

ـــ آیا غیر از سوریه در جای دیگر هم درس خواندید؟

سیوطی : بله، من و بعضی از برادران که در سوریه درس می خواندیم پس از مدتی به ایران آمدیم و مدت 9 سال در قم درس خواندیم و سپس به بنین برگشتیم.

ـــ بنین کجاست؟

سیوطی :  کشوری آفریقایی است در نزدیکی نیجریه.

ــ جمعیت بنین چقدر است؟

سیوطی : حدود هفت میلیون نفر.

ــ آیا همه مسلمان هستند؟

سیوطی : نه! شصت درصد مسلمان بوده و بقیه مسیحی هستند.

ــ وضعیت سیاسی این کشور چگونه است؟

سیوطی : با وجود اکثریت داشتن مسلمانان، حکومت، مسیحی است.

ــ جمعیت شیعیان در بنین چند نفر است؟

سیوطی : تقریباً یک میلیون نفر شیعه در بنین زندگی می کنند.

ــ این، یعنی حدود یک چهارم جمعیت مسلمان بنین! پس تشیع در این کشور ریشه دار است؟

سیوطی: نه، قبل از پیروزی انقلاب اسلامی ایران، در بنین هیچ شیعه ای وجود نداشت!

ـــ پس چگونه تا این حد پیشرفت کرد؟

سیوطی: من و دوستانی که در حوزه علمیه قم درس خواندیم پس از بازگشت از ایران در بنین مدرسه علمیه تأسیس کردیم و الحمدلله توانستیم بیشتر از دویست طلبه را آموزش داده و به جامعه تقدیم نمائیم. الآن هر یک از این فارغ التحصیلان، از علمای شیعه محسوب می شوند که در مناطق مختلف کشور اقدام به تأسیس مدرسه نموده اند و در تربیت طلاب علوم دینی، همتی خاص مبذول می دارند به طوری که اینک برای هر عائله ی بنینی، یک عالم شیعه وجود دارد. بله، به این شکل شیعه توانست به سرعت در بنین پیشرفت کرده و فراگیر شود.

ـــ آیا در این راه با مشکلی هم برخورد نمودید؟

سیوطی: بدیهی است که چون تشیع به تازگی وارد بنین شده و سابقاً وجود نداشت عکس العمل هایی را برانگیخت. وقتی من و دوستان به بنین برگشتیم و اقدام به تأسیس مدارس علوم دینی و تبلیغ شیعه نمودیم به لطف خدا موفقیت خوبی بدست آوردیم. لذا "وهابی ها" از شکوفایی شیعی در بنین غافلگیر شده و می پرسیدند: «این از کجاست؟ این شیعیان از کجا آمدند؟».

اکثریت این افراد کسانی بودند که در عربستان سعودی و کویت، درس خوانده بودند و شیعیان را در آنجا دیده بودند، ولی در حقیقت به شیعه نزدیک نشده بودند و ایشان را بدرستی نمی شناختند، لذا وقتی که به بنین برگشتند می گفتند: «شیعیان کافر هستند! ما اینها را در کشورهای خلیج می شناسیم، اینها بمب هستند!» لذا بسیار ترسیدند و شروع به ایجاد تشویش و اضطراب بین مردم نمودند و هدفی جز تخریب وجهه شیعه نداشتند.

هم اکنون نیز دائماً تبلیغ می کنند که شیعیان کافرند و معتقدند که «علی» پیامبر و رسول خدا است! در حالی که ما چنین اعتقادی نداریم بلکه می گوییم امام علی ـ علیه السلام ـ اولین جانشین و خلیفه مظلوم پیامبر است.

منبع : سایت مؤسسه تحقیقاتی ولی عصر ( عج )